Pasivní rekuperace byla popsána v článku Rekuperační jednotka. Vzduch je tedy pouze poháněn ventilátory a ve výměníku samovolně předává teplo vstupnímu chladnému vzduchu. Pasivní rekuperace také sama o sobě netopí. Musí být doplněna ohřívačem vzduchu, ať už vodním nebo jiným typem nebo musí být vzduch ohřát v domě jinak (ústřední topení, podlahové topení apod.)
Aktivní rekuperace využívá již popsaného *modelu tepelného čerpadla.
Vzduch je do domu přiváděn kondenzátorem, kde se ohřívá na požadovanou teplotu místnosti. Odsávaný vzduch prochází studeným výparníkem, kde předá svou energii do chladiva. Studený vzduch ochuzen o většinu energie, je vyfukován z domu ven. Energie předaná do chladiva slouží opět k ohřevu přiváděného vzduchu. Chladivo je potom stlačeno kompresorem a zahřívá kondenzátor. V další fázi cyklu dojde průchodem tryskou ke zvětšení objemu chladiva, a tím k jeho ochlazení. Celý cyklus se opakuje. V létě se pak princip otočí a do interiéru je vzduch přiváděn přes výparník. Tím dochází k chlazení místnosti.